Amsterdam-West is al sinds de oprichting van Paard d4 een graag geziene tegenstander. Andersom geldt dat niet – en niet alleen door ons gebrek aan bordnummers. In 2022 was de 5-3 overwinning precies voldoende om lijfsbehoud in de Hoofdklasse veiligs te stellen. In 2023 wonnen we met 5,5 – 2,5 en werden we kampioen van Amsterdam, Amstelveen, Almere, Muiderberg, Ouderkerk aan de Amstel, Uithoorn en Weesp. En nu, in 2024, is Paard d4 wederom de betere ploeg. Chris en Tobi waren als eerste klaar en zetten Paard d4 vakkundig op een 2-0 voorsprong. Chris speelde een ingewikkelde Siciliaan, leek slechter te staan maar overspeelde zijn tegenstander in het middenspel met een fraaie combinatie. Tobi kreeg vooraf de dubieuze toezegging dat Sven Pronk er niet bij zou zijn en beantwoordde dat met 20 zetten theorie en 5 zetten praktijk. Max speelde een degelijke partij – solide opening, klein ruimtevoordeel, stukwinst gemist, remise eindspel. 2,5 – 0,5. Walt stond na 20 zetten een toren achter en speelde door alsof er niets aan de hand was. Hij gaf nog een paard extra cadeau en kreeg een stevige mataanval te verduren, dat alles in ruil voor één miezerig c-pionnetje met grote dromen. De tegenstander wikkelde keurig af naar een eindspel met K+D tegen K+D+L en 4 pionnen. En net als je denkt dat Walt eindelijk gaat opgeven, tovert hij een dolle dame uit de hoge hoed en snoept hij een halfje mee. 3-1. Václav won op zet 8 stuk maar de stelling bleef verrassend complex, de tegenstander hield er 2 pionnen en een venijnig initiatief aan over. Ook na zet 8 toonde Václav zich de sterkere schaker en wist langzaam maar zeker stukken te ruilen en het initiatief te neutraliseren. De tussenstand van 4-1 stelde weliswaar nog niet gerust: Mehran, Jeroen en David stonden slechter. Na een romantische opening leek Mehran beter te staan en besloot hij tot een nog romantischer paardoffer om een koningsaanval in te luiden. Dat leek correct, maar vereiste een paar nauwkeurige stille zetten. Mehran draaide de zetvolgorde om en zag zijn schoonheidsprijs in rook opgaan, maar mag zich troosten met een onvergetelijk en veelbelovend debuut. Jeroen kwam matig uit de opening en leek een snelle nul te noteren. Hij vocht zich terug in de partij maar bezweek karakteristiek onder de aanhoudende druk en gaf een stuk weg in de slotfase. 4-3. David stond een gezonde pion achter en moest stunten. Maar goed, we hebben het wel over David. Geef die jongen voldoende tijdnood en een paar lichte stukken, dan kan de goochelshow beginnen. Dan beginnen meestal de praatjes. “Gewoon zetjes blijven doen, beetje druk zetten, hij gaat heus wel foutjes maken. Kijk, hij wordt al zenuwachtig.” In dit geval binnensmonds, maar hij flikt het opnieuw. De tegenstander – niet vies van een avondje Paard d4 – zag winst over het hoofd, leek planloos, ruilde torens en verloor een pion. En daarna nog een pion – 5-3. Amsterdam-West begint een vaste klant te worden en speelde dan ook een sterke derde helft. Corné herinnerde ons er nog maar eens aan dat Paard d4 ongeslagen is in eigen huis.