Na een korte coronapauze vervolgde Paard d4 haar eerste seizoen in de SGA-competitie. De tegenstander was ENPS 1, een sterk team met een gemiddeld ratingvoordeel van 100 punten. Daar staat tegenover dat wij beschikten over het niet te onderschatten thuisvoordeel: beefburgers met extra kaas en bacon, een lamb & guinness stew, La Chouffe, Vedett en de Negende Man: een fanatiek thuispubliek met dorst en hoge verwachtingen. En natuurlijk een gezonde dosis Amsterdamse gezelligheid en Mariachi Fiesta Mexicana. Paard d4 uit – altijd lastig. Paard d4 leek aardig uit de openingsfase te komen. Op het hoogste witbord benutte David de ruimte op de flanken nadat zijn tegenstander het mereldeel van zijn pionnen op de zesde rij had geplaatst. Jeroen speelde naar vermogen, kwam beter uit de opening en sloeg een vroeg remiseaanbod af. Joël en de tegenstander van Gijs hadden geen repertoire tegen de Engelse opening en belandden al vroeg in een matige stelling. Ook Kart leek ietsje minder uit de opening te komen maar de partij was nog jong. Het echte spektakel speelde zich af op de lagere borden, een feest voor de neutrale toeschouwer. Walt kreeg een Najdorf tegen zich, zag daarmee kans om op zet 4 als eerste een paard op d4 te krijgen en gooide alle pionnen op de koningsvleugel naar voren. Václav en de tegenstander van Kenzo offerden vroeg in de partij een pion in ruil voor een flinke ontwikkelingsvoorsprong. Het was weliswaar ENPS dat als eerste de score opende. Kart had zich goed teruggevochten en leek zelfs in een beter eindspel te belanden, als hij een mataanval kon afweren. Dat bleek helaas te hoog gegrepen. Walt had een gewonnen stelling bereikt en vond het tijd om ook de pionnen op de damevleugel naar voren te sturen. Dat bleek weliswaar het verkeerde plan en hielp zijn gewonnen stelling juist om zeep. Ook Jeroen noteerde een verrassende nul op het scorebord, nadat hij zijn zorgvuldig opgebouwde voordeel in een moordtempo had vergooid. Joël veroverde twee stukken voor een toren en wilde ten onrechte meer, kwam daardoor verloren te staan en mocht van geluk spreken met een halfje. Ook Kenzo hield zijn 300-ratingpunten-hogere tegenstander knap op remise, na een lastige stelling in een langdurig gevecht. De winnaars van de avond waren Gijs, David en Václav. Het openingsvoordeel van Gijs resulteerde in twee pionnen voorsprong, maar zijn tegenstander kreeg een gevaarlijke koningsaanval. Gijs wist zich daaruit te redden en toonde zich de betere schaker in het resulterende eindspel. Het ruimtevoordeel van David verzandde in een gesloten stelling zonder duidelijk plan, maar hij vond een aantal charmante manoeuvres die hem beslissend voordeel opleverden, met als kers op de taart: Kg1-h2-g3, Th1, Dh2. De partij van Václav kwam als traagst op gang, zijn tegenstander ging al na 19 zetten door de tijd. De compensatie van Václav was op zodanig sterk ontwikkeld dat de tegenstander nog steeds niet was gerokeerd en beslissend materiaal verloor. Het eerste matchpunt is een feit en met een zevende plaats op de ranglijst staat Paard d4 nu eerste van de subtop. Op naar het linkerrijtje!